青藏高原盐湖资源

      盐湖是含盐量较高的水体。青藏高原共有盐湖352个，总面积达2.1465万平公里。据矿产储量最新调查资料，锂达700万吨以上，氯化钾达8亿吨左右，硼达亿吨以上，铯达1万余吨。青藏高原盐湖盐类金属矿产总和的潜在价值在10万亿元人民币以上。
      青藏高原锂盐湖主要有碳酸盐型与硫酸盐型两种水化学类型，分别以西藏扎布耶湖和青海东台吉乃尔湖为代表。
      氯化钾为国家长期紧缺资源，而在柴达木盆地，氯化钾储存量达6亿多吨，是目前我国钾盐主要产地，2000年年产钾盐约70余万吨，占全国钾盐生产量95%以上。
      青藏高原硼矿可分为固态和液态两种矿石类型，目前主要利用固态矿石。柴达木盆地硼储量约4000万吨，主要为液态矿石，固态矿石品位较低。目前大量开采区 集中于西藏扎仓荼卡、基步荼卡和秋里南木等地。从中长期的发展来看，青藏高原硼资源前景远大，将逐步成为我国主要生产基地之一。
      盐湖不仅是无盐产地，也是盐生生物的宝库。由于青藏高原具有世界海拔最高的盐湖，而且具有水化学类型多样性，拥有不同生物和非生物抗阳性基因，是一种潜在 的巨大基因资源。在青藏高原已发现产卤虫的盐湖26个，产盐藻的盐湖9个，产螺旋藻的盐湖9个，产轮虫的盐湖17个，卤蝇的盐湖10个，产拟蚤的盐湖11 个。一些盐湖生物目前即具有经济效益。
      盐湖、盐碱湖中还存在着大量的嗜盐、嗜碱或嗜盐碱细菌。这类微生物具有稳定的嗜盐、嗜碱或嗜盐碱的特殊结构、性能和遗传基因，通过深入研究可望在工农业生 产中加以应用。嗜碱菌的紫膜具有光能转换功能，是一种比叶绿素光合作用简单得多的新奇的光能量转换膜，如能为人类利用或模拟，很可能成为未来生物太阳能电 池较理想的材料。
      鉴于盐湖丰富并具有重要经济价值的无机盐和生物资源，中国地质科学院盐湖与热水资源研究发展中心已分别在西藏仲巴县的扎布耶湖和班戈县的班戈湖建立了长期 综合观测站和资源开发基地，目的是为所在盐湖资源的开发提供基础资料和开发技术。针对西藏缺乏能源的现实，从1999年起，该研究发展中心在扎布耶湖开始 太阳池积热技术的研究，已取初步成果。